Läheiskansalaisaktivisti Sari Lahtinen – vertaistukea, taidetta ja tutkimusta läheisten hyväksi
Sari Lahtinen, läheiskokemusasiantuntija ja kansalaisaktivisti, toimii monin eri tavoin päihteiden käyttäjien läheisten hyvinvoinnin ja aseman parantamiseksi. Samasta syystä hän hakeutui myös Sininauhaliiton koordinoimaan läheiskokemuskehittäjien ryhmään. Lahtinen kertoo, että on riippuvuussairauteen sairastuneen nuoren äiti ja päihteet ovat olleet kahdeksan vuotta osa hänen elämäänsä.
Vertaistuki voimavarana
Lahtinen kertoo, että hän ei ole tuntenut tarvetta hakea itselleen apua päihde- tai mielenterveyspalveluista. Sitä vastoin hän etsiytyi heti vertaistuen piiriin.
”Se on ollut minun reittini. Taisin googlaamalla löytää tieni Irti Huumeista ry:n paikalliseen ryhmään ja se oli minulle käänteentekevä juttu. Omalta osaltani vertaistuen ja vertaisten merkitystä en voi liikaa korostaa”, Lahtinen innostuu
Lahtinen ohjaa toisen vertaisen kanssa Vantaan Kivistössä päihteiden käyttäjien läheisille tarkoitettua avointa ryhmää, johon voi tulla juuri sellaisena kuin on, kaikkine ajatuksineen ja tunteineen.
Kuvia ja performansseja
Kuvallinen ilmaisu on Lahtiselle tärkeää. Hän kertoo käsittelevänsä asioitaan ja tunteitaan parhaiten kuvien avulla. Lahtinen on koonnut Suomea kiertävän näyttelyn nimeltään V*tunpaskat huumeet. Näyttelyssä on valokuvia Lahtisen ja vertaisten albumeista, maalauksia ja piirustuksia, jotka valottavat katsojille läheisten elämää.
”Haluan havahduttaa ihmisiä näkemään sen rinnakkaismaailman, jossa päihteiden käyttäjien läheiset joutuvat elämään. Osoittelematta ja syyllistämättä. Tarkoituksena on tietoisuuden lisääminen, ei säälin herättäminen”, toteaa Lahtinen.
Lahtinen järjestää myös performansseja. Edellinen toteutettiin Helsingissä viime lokakuussa Taiteiden yönä, seuraava järjestetään Helsingissä 14.6.2025 klo 14–16 Performanssi.
Selvitys läheisten kokemasta väkivallasta
Lahtisen uusin projekti liittyy tutkimukseen ja tiedonkeruuseen. Hän on yksityishenkilönä käynnistänyt selvityksen päihteiden käyttäjien läheisten kokemasta väkivallasta. Lahtinen halusi tarttua väkivaltateemaan havaittuaan, että aihetta ei ole sen yleisyydestä huolimatta juuri tutkittu.
”Monilla läheisillä on kokemuksia eriasteisesta henkisestä ja fyysisestä väkivallasta, vaikka he eivät osaisi sitä väkivallaksi tunnistaa tai nimetä”, Lahtinen kertoo.
Lahtinen uskookin, että anonyymi kysely voi myös auttaa läheisiä ymmärtämään tilanteensa paremmin ja etsimään itselleen tukea. Lahtinen lupaa, että selvityksen tulokset ovat vapaasti läheistoimijoiden käytettävissä ja niitä voi hyödyntää vaikuttamistyön lisäksi esimerkiksi materiaalin tuotannossa.
Viesti läheisille ja ammattilaisille
Pyydän Lahtista miettimään jonkin ajatuksen päihteidenkäyttäjän läheisille, vertaisille. Hetken pohdittuaan hän nostaa itsensä kuuntelemisen ja vertaistuen pariin hankkiutumisen viestinsä kärjeksi.
”Toipuminen ottaa aikansa. Jokaisen pitää itse löytää sopiva tapa elää päihteitä käyttävän läheisen rinnalla, kukaan muu ei voi sanoa miten tulee toimia ja millä aikataululla. Omat rajat ja omasta hyvinvoinnista huolehtiminen alkavat löytyä pikkuhiljaa. Välillä se voi tarkoittaa, vaikka sitä, että puhelimen ei tarvitse olla kokoa ajan saatavilla ja ei tarvitse olla tavoitettavissa 24/7”, Lahtinen pohtii.
Lahtinen kertoo edelleen käyvänsä aktiivista vuoropuhelua rajojen asettamisesta itsensä kanssa. Radikaali hyväksyminen on hänelle tärkeä käsite. Lahtiselle se ei tarkoita luovuttamista eikä alistumista, vaan todellisuuden kohtaamista sellaisena kuin se on.
”Se on arvokkaan asenteen valitsemista tilanteessa, jolle emme voi mitään. Annamme itsellemme luvan olla ratkaisematta tilannetta, johon emme voi vaikuttaa”, kiteyttää Lahtinen.
Ammattilaisille hän viestittää, että tärkeintä on pysähtyä ja kuunnella läheisen kokemusta ilman kauhistelua. Lisäksi on tärkeä tarjota vertaistuen mahdollisuuksia ja hyödyntää läheiskokemusasiantuntijoiden osaamista.
**
Jos olet päihteidenkäyttäjän läheinen ja haluat osallistua Sari Lahtisen väkivallan kokemuksia kartoittavaan tutkimukseen, pääset anonyymiin kyselylomakkeeseen tämän linkin kautta.
**
Läheiskokemuskehittäjät -juttusarja
Perustimme Sininauhaliiton läheistyössä keväällä 2025 läheiskokemuskehittäjien ryhmän. Ryhmä toimii kahden vuoden ajan läheisten palveluita tarkastellen ja kehittäen. Haluamme tässä juttusarjassa tuoda esiin kehittäjäryhmän jäsenien kokemuksia ja ajatuksia. Ensimmäisenä esittelyvuorossa on Sari Lahtinen.
